Tous les conduits de lumière ne se valent pas : à quoi faut-il vraiment prêter attention ?

À première vue, de nombreux systèmes se ressemblent fortement. Tous acheminent en effet la lumière naturelle par la toiture vers une pièce dépourvue de fenêtres.

Pourtant, notre expérience de terrain nous montre une autre réalité.

Chez Techcomlight, nous sommes spécialisés dans les systèmes d’éclairage naturel depuis plus de 30 ans. Au cours de cette période, nous avons réalisé des milliers de projets dans des logements, des bâtiments tertiaires, des sites industriels, des bâtiments agricoles et des infrastructures aux Pays-Bas, en Belgique, au Luxembourg, en Allemagne, en Pologne, en Angleterre et en Irlande.

Au fil des années, nous avons vu apparaître différentes technologies, puis certaines disparaître. Les matériaux ont évolué, les méthodes de production se sont améliorées et les exigences du secteur de la construction sont devenues toujours plus strictes. Une solution considérée comme performante il y a trente ans ne l’est pas nécessairement encore aujourd’hui.

C’est précisément pourquoi nous estimons qu’un conduit de lumière ne doit pas être évalué uniquement en fonction de son prix ou du diamètre de sa coupole.

Un conduit de lumière ne se résume pas à une coupole et à un tube

De nombreuses personnes comparent les conduits de lumière en fonction de leur diamètre ou de leur rendement lumineux maximal. Cette démarche est compréhensible, mais elle ne représente qu’une petite partie de l’ensemble.

Un système complet d’éclairage naturel est composé de dizaines d’éléments qui déterminent ensemble la quantité de lumière naturelle qui pénètre réellement dans la pièce, la qualité de l’isolation du système, sa durée de vie et la facilité avec laquelle il pourra être entretenu à l’avenir.

Il convient notamment de prendre en compte :

• la forme de la coupole ;
• la présence éventuelle d’un réflecteur dans la coupole ;
• la qualité du tube réfléchissant ;
• la transmission lumineuse de la plaque de plafond ou du diffuseur ;
• la traversée de toiture ;
• l’isolation autour du tube ;
• la finition étanche à l’air ;
• la disponibilité des pièces de rechange ;
• la garantie ;
• la durabilité des matériaux utilisés.

Ce sont précisément ces éléments qui font souvent la différence entre un système qui fonctionne sans problème pendant de nombreuses années et un système qui nécessite, avec le temps, un entretien ou un remplacement.

L’expérience de terrain est au moins aussi importante que les résultats de laboratoire

Depuis plus de trente ans, nous travaillons avec différents matériaux, procédés de fabrication et types de construction.

Certaines solutions se sont révélées parfaitement fiables pendant de nombreuses années.

D’autres ont été adaptées lorsque l’expérience de terrain a montré qu’une autre technique offrait une meilleure fiabilité à long terme.

Par exemple, nous avons autrefois remplacé les traversées pour toitures-terrasses en acier thermolaqué par des versions en aluminium. Nous avons également modifié la finition des traversées pour toitures inclinées, fait évoluer nos méthodes de production et amélioré les matériaux sur la base de notre expérience pratique.

Nous sommes convaincus que le développement d’un produit ne s’arrête pas dès sa mise sur le marché.

L’expérience acquise grâce à des milliers d’installations permet au contraire de perfectionner continuellement un système d’éclairage naturel.

Ne vous limitez pas au rendement lumineux le plus élevé

Une erreur fréquente consiste à ne comparer qu’une seule valeur technique.

On examine par exemple régulièrement le taux de réflexion du tube réfléchissant ou uniquement le diamètre de la coupole.

Bien que ces deux critères soient importants, ils ne disent pas tout.

La quantité finale de lumière naturelle dépend du système complet.

Le réflecteur intégré à la coupole, le tube réfléchissant, les éventuels coudes, la plaque de plafond et même la manière dont le conduit de lumière est installé influencent tous les performances finales.

Nous recommandons donc de toujours demander les résultats d’essais indépendants portant sur l’ensemble du système, tels que le flux lumineux total en lumens ou la transmission lumineuse (LTA).

Les éléments invisibles sont eux aussi importants

De nombreuses différences techniques ne sont pas immédiatement visibles.

Un matelas isolant placé autour du conduit de lumière peut, par exemple, aider à assurer l’étanchéité à l’air de l’ouverture et à réduire considérablement le risque de condensation.

Le choix de la traversée de toiture adaptée joue également un rôle essentiel.

Une toiture-terrasse nécessite une solution différente de celle d’une toiture en tuiles, en plaques ondulées ou en panneaux sandwich. Des détails tels qu’une costière en aluminium sans soudure, un substitut au plomb à base de bitume ou un assemblage serti plutôt qu’un joint de mastic peuvent également contribuer à prolonger la durée de vie de l’ensemble du système.

Pensez également à l’avenir

Un conduit de lumière est généralement installé pour durer plusieurs décennies. Pourtant, une question est souvent oubliée :

Les pièces de rechange seront-elles encore disponibles dans dix ou vingt ans ?

Une coupole endommagée, le remplacement d’une plaque de plafond ou des travaux de rénovation ne doivent pas nécessairement poser problème, à condition que le fournisseur puisse continuer à proposer des pièces et un service à long terme.

Ne vous renseignez donc pas uniquement sur la garantie, mais aussi sur la disponibilité des pièces détachées, la pérennité de la marque et l’organisation de service qui accompagne le produit.

Une garantie ne se résume pas à un nombre

Une longue durée de garantie paraît attrayante. Pourtant, le nombre d’années ne suffit pas à lui seul.

Une garantie n’a de valeur que si l’entreprise qui commercialise le produit est également capable d’assurer une assistance à long terme.

Ne considérez donc pas seulement la durée de la garantie, mais aussi l’expérience du fournisseur, la disponibilité des pièces de rechange et le fait que les systèmes d’éclairage naturel constituent réellement l’une de ses activités principales.

La durabilité devient de plus en plus importante

Le secteur de la construction évolue.

Alors qu’autrefois l’attention se portait principalement sur le prix et les performances d’isolation, un nombre croissant de maîtres d’ouvrage s’intéressent désormais également à l’impact environnemental des produits de construction.

Les questions relatives à l’empreinte carbone des produits (Product Carbon Footprint, PCF), aux déclarations environnementales de produits (Environmental Product Declarations, EPD), aux matériaux recyclés, à la production locale et au coût total de possession (Total Cost of Ownership, TCO) sont de plus en plus souvent intégrées aux appels d’offres et aux projets de construction.

Nous pensons que cette évolution prendra encore davantage d’importance au cours des prochaines années.

Partager les connaissances plutôt que simplement vendre des produits

Chez Techcomlight, nous sommes convaincus qu’un bon choix commence par une information de qualité.

C’est pourquoi nous publierons prochainement une série d’articles techniques approfondissant notamment les sujets suivants :

• Pourquoi un réflecteur dans la coupole peut être important.
• Les différences entre les tubes réfléchissants.
• Comment un matelas isolant peut contribuer à prévenir les problèmes de condensation.
• L’influence des différentes traversées de toiture sur la durée de vie.
• Les costières en aluminium soudées ou sans soudure.
• La garantie et le service à long terme.
• Les pièces de rechange et leur disponibilité future.
• Les empreintes CO₂, la durabilité et le coût total de possession.
• Comment comparer objectivement les systèmes d’éclairage naturel.

Notre objectif n’est pas de vous dire quelle marque choisir.

Notre objectif est de vous aider à poser les bonnes questions afin de sélectionner un système d’éclairage naturel qui soit performant aujourd’hui, mais qui continue également à fonctionner de manière fiable dans vingt ou trente ans.

En définitive, la qualité d’un conduit de lumière n’est pas déterminée par un seul composant, mais par la manière dont tous les éléments forment ensemble un système d’éclairage naturel durable, fiable et pérenne.